Maarten Paes akhirnya mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya sebagai kiper utama Ajax Amsterdam di Eredivisie musim ini. Dalam pertandingan melawan Willem II yang berlangsung pada Rabu (16/9/2026) dini hari WIB, Paes dipercaya untuk mengawal gawang timnya.
Ajax langsung memanfaatkan peluang yang ada dengan meraih kemenangan telak. Dalam laga yang diadakan di markas mereka, Ajax berhasil mengalahkan Willem II dengan skor 5-1 yang mencolok.
Paes tampil penuh selama 90 menit pertandingan dan menghadapi lima tembakan yang tepat sasaran dari lawan, dengan hanya satu di antaranya yang berhasil menjebol gawangnya.
Gol tunggal yang dicetak oleh Willem II datang dari Alessandro Ciranni pada menit ke-76, yang membuat kedudukan menjadi 4-1 setelah Ajax sebelumnya berhasil mencetak empat gol melalui Davy Klaassen, Julian Brandt, Viktor Tsygankov, dan Oscar Gloukh.
Sebagai penutup pesta gol, Ajax menambah angka melalui Kasper Dolberg yang mencetak gol kelima sebelum pertandingan berakhir.
Bagi Maarten Paes, pertandingan ini menjadi debutnya di Eredivisie untuk musim 2026/2027. Pada empat pertandingan sebelumnya, kiper Timnas Indonesia ini harus puas berada di bangku cadangan dan menunggu kesempatan untuk tampil.
Persaingan di posisi penjaga gawang Ajax semakin ketat setelah kedatangan Marc-Andre ter Stegen, yang membuat Paes harus bersabar sebelum mendapatkan kesempatan bermain.
Akhirnya, pelatih Ajax memberikan kepercayaan kepada Paes untuk tampil sebagai penjaga gawang utama dalam laga melawan Willem II, memberinya kesempatan untuk menunjukkan performa terbaiknya.
Menariknya, di pertandingan ini, Paes berhadapan dengan rekan senegaranya, Nathan Tjoe-A-On, yang tampil penuh sebagai bek kiri untuk Willem II.
Kemenangan atas Willem II membawa Ajax mengumpulkan 13 poin dan kini berada di peringkat keempat klasemen Eredivisie. Mereka tertinggal tiga poin dari PSV Eindhoven dan AZ Alkmaar yang menduduki dua posisi teratas.
Untuk Paes, penampilan ini menjadi momen krusial dalam upayanya untuk mendapatkan kembali kepercayaan sebagai kiper utama Ajax setelah sebelumnya harus menunggu lebih lama di awal musim.