Tunggal putri nomor satu dunia, An Se Young, tiba di Asian Games Aichi-Nagoya 2026 dengan penuh keyakinan. Pebulutangkis asal Korea Selatan ini membawa serta catatan menakjubkan berupa 33 kemenangan berturut-turut setelah berhasil merebut gelar China Masters 2026.
An Se Young berhasil mempertahankan gelar China Masters untuk ketiga kalinya secara beruntun setelah mengalahkan pemain Jepang, Tomoka Miyazaki, dalam laga final yang berlangsung di Shenzhen, China, pada Minggu, 6 September 2026.
Dalam pertandingan final tersebut, An menunjukkan dominasi dengan mengalahkan lawannya dalam dua gim langsung dengan skor 21-17, 21-6. Kemenangan ini melanjutkan performanya yang sangat mengesankan sepanjang musim ini.
“Saya merasa sangat bangga dengan pencapaian ini. Hasil ini membawa saya kebahagiaan yang luar biasa,” ungkap An, seperti yang dilaporkan oleh Dewan Olimpiade Asia (OCA) pada Kamis.
Selama perjalanan menuju gelar juara, An tidak hanya berhasil meraih kemenangan, tetapi juga tidak kehilangan satu gim pun dari lima pertandingan yang sudah dilakoninya.
Gelar di China Masters menjadi trofi ketujuh yang diraih An pada musim 2026, setelah mengikuti delapan final. Rentetan kemenangan yang telah diraihnya kini mencapai angka 33 pertandingan berturut-turut.
Walaupun berada dalam puncak performa, An menyadari bahwa persaingan di sektor tunggal putri semakin ketat. Banyak pemain muda yang terus berkembang dan siap memberikan tantangan berat.
“Ada banyak pesaing yang terus meningkat dan siap menguji kemampuan saya. Saya yakin, setiap pertandingan akan selalu menjadi tantangan,” tegas juara Olimpiade Paris 2024 tersebut.
China Masters menjadi turnamen terakhir An sebelum ia bertanding di Asian Games Aichi-Nagoya 2026. Ia datang ke ajang ini sebagai juara dunia setelah sukses meraih gelar keduanya di Kejuaraan Dunia 2026 yang diadakan di New Delhi, India, pada Agustus lalu.
Di partai final Kejuaraan Dunia, An sukses mengalahkan atlet Jepang lainnya, Akane Yamaguchi, dengan skor 21-17, 21-14, menegaskan posisinya sebagai salah satu pebulutangkis terbaik dunia.
An juga memiliki catatan yang sangat baik di Asian Games sebelumnya yang diadakan di Hangzhou. Ia berhasil membawa tim Korea Selatan meraih medali emas di nomor beregu putri sebelum kemudian menjadi juara di tunggal putri.
Kini, An bertekad untuk mempertahankan dua medali emas yang telah diraihnya di Aichi-Nagoya.
Cabang bulutangkis di Asian Games 2026 akan dimulai dengan kategori beregu pada 20 September. Sementara itu, pertandingan tunggal putri dijadwalkan berlangsung mulai 25 September 2026.
