Kelebihan Eksel Runtukahu yang Menjadi Senjata Andalan Timnas Indonesia Menurut Pelatih Persija
Jakarta – Performa cemerlang Eksel Runtukahu di klub Persija Jakarta kini mulai mendapatkan pengakuan. Penyerang berusia 27 tahun tersebut telah dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia sebagai persiapan menjelang Piala AFF 2026.
Pelatih Persija, Mauricio Souza, memberikan tanggapan positif terhadap pemanggilan tersebut. Ia berpendapat bahwa Eksel memang pantas mendapatkan kesempatan ini setelah menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam penampilannya di beberapa pertandingan terakhir.
Setelah sebelumnya mengalami kesulitan untuk bersaing di posisi striker, Eksel kini berhasil bangkit dan menjadi pilihan utama tim. Momen penting dalam kariernya terjadi saat ia mencetak dua gol melawan Persebaya Surabaya pada 11 April lalu. Sejak saat itu, kepercayaan pelatih untuk menempatkannya sebagai ujung tombak semakin meningkat dalam beberapa laga yang dihadapi.
Performa gemilangnya telah mengubah dinamika lini serang Persija. Eksel kini lebih sering diturunkan sebagai starter, sedangkan Gustavo Almeida harus menerima kenyataan bahwa ia kini lebih sering memulai pertandingan dari bangku cadangan.
“Eksel adalah pemain yang sangat saya hargai. Dia selalu melaksanakan instruksi saya dengan baik. Dia memiliki fisik yang kuat, mampu menyerang ruang, dan terus bergerak tanpa henti,” ungkap Mauricio.
Namun, pelatih asal Brasil tersebut mengungkapkan bahwa masih ada beberapa aspek yang perlu diperbaiki, terutama dalam hal kerja sama tim di lini depan.
“Kami sedang berupaya untuk membantunya meningkatkan kombinasi permainan dengan rekan-rekannya, karena dia adalah tipe pemain yang berperan sebagai penyelesai akhir,” tambahnya.
Tidak hanya Eksel, tiga pemain Persija lainnya juga mendapatkan kesempatan untuk bergabung dengan tim nasional, yaitu Shayne Pattynama, Fajar Fathurrahman, dan Witan Sulaeman.
Mauricio pun menyambut dengan antusias berita tersebut. Baginya, kesempatan untuk membela tim nasional merupakan pencapaian yang sangat berarti bagi setiap pemain.
“Saya sangat senang untuk para pemain yang mendapatkan kesempatan ini. Mimpi setiap atlet adalah dapat membela negara mereka. Mereka layak dipanggil karena telah menunjukkan performa yang luar biasa,” ujarnya.
Dengan adanya pemusatan latihan ini, Eksel dan rekan-rekannya akan bersaing ketat untuk memperebutkan tempat di skuad utama Timnas Indonesia. Kesempatan ini bisa menjadi titik balik yang signifikan dalam perjalanan karier Eksel, sekaligus membuka jalan baginya untuk tampil di level internasional bersama skuad Garuda.
