Pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, memberikan dukungan kepada Thom Haye yang menerima kartu merah langsung saat pertandingan melawan Malaysia di ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Herdman berpendapat bahwa keputusan gelandang tersebut untuk menghentikan serangan lawan merupakan sebuah pelanggaran taktis yang memang diperlukan dalam konteks pertandingan.
Thom Haye mendapat perhatian khusus dalam laga melawan Malaysia yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Senin, 28 September 2026. Indonesia terpaksa bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-37 setelah Haye diganjar kartu merah akibat melakukan tekel terhadap winger Malaysia, Arif Aiman.
Meskipun harus bermain dengan satu orang lebih sedikit, skuad Garuda mampu mempertahankan skor imbang 0-0 hingga akhir pertandingan. Hasil ini masih memungkinkan Indonesia untuk menjaga harapan lolos ke final FIFA ASEAN Cup 2026.
Namun, kartu merah yang diterima Haye berarti bahwa ia harus absen dalam laga terakhir Grup A melawan Bangladesh yang dijadwalkan berlangsung di SUGBK pada Kamis, 1 Oktober 2026.
Kehilangan Haye tentu menjadi kerugian bagi Herdman, mengingat ia merupakan salah satu penggerak utama permainan Indonesia di lini tengah. Pemain yang membela Persib Bandung ini memiliki peran krusial dalam strategi permainan tim.
Dalam wawancaranya, Herdman mengungkapkan bahwa Haye merasa sangat terpukul setelah pertandingan. Ia merasa bersalah karena harus meninggalkan rekan-rekannya untuk bertanding dengan jumlah pemain yang kurang.
“Ya, memang sulit. Thom adalah sosok yang sangat bersemangat,” ujar Herdman kepada awak media di Stadion STIK, Jakarta, pada Rabu, 30 September 2026.
Walau demikian, Herdman tidak menyalahkan Haye atas insiden tersebut. Sebaliknya, pelatih asal Inggris ini menilai keputusan Haye untuk melakukan pelanggaran demi menghentikan laju Arif Aiman adalah pilihan yang tepat dalam keadaan itu.
“Dia adalah individu yang penuh semangat, dan pada akhirnya, dia melakukan pelanggaran taktis,” kata Herdman.
Herdman juga menambahkan bahwa tayangan ulang VAR menunjukkan bahwa tekel Haye terlihat lebih parah daripada yang sebenarnya. Ia menegaskan tidak ada niat dari Haye untuk mencederai Arif Aiman dalam insiden tersebut.
“Kakinya memang sedikit terlalu tinggi dan, sekali lagi, ketika tayangan VAR diputar ulang, itu selalu terlihat lebih buruk daripada saat aslinya,” jelas Herdman.
Dengan pernyataan ini, Herdman ingin menekankan bahwa keputusan yang diambil Haye, meskipun berujung pada kartu merah, adalah bagian dari strategi yang mungkin diperlukan dalam situasi yang penuh tekanan. Kartu merah Thom Haye bukan hanya soal pelanggaran, tetapi juga mencerminkan dilema yang sering dihadapi pemain di lapangan.
Kehilangan Haye pada laga melawan Bangladesh tentu menjadi tantangan tersendiri bagi tim. Herdman harus mencari cara untuk mengatasi kekurangan ini dan memastikan bahwa tim tetap kompetitif meskipun tanpa salah satu pemain kunci.
Secara keseluruhan, insiden kartu merah ini menyoroti kompleksitas keputusan yang diambil oleh pemain saat berada di lapangan. Dalam sepak bola, terkadang pelanggaran taktis dapat menjadi pilihan yang strategis, meskipun konsekuensinya bisa sangat besar.
Melanjutkan persiapan untuk pertandingan selanjutnya, Herdman dan timnya harus tetap fokus dan beradaptasi. Setiap pertandingan adalah kesempatan untuk menunjukkan karakter dan ketahanan tim, meski harus menghadapi berbagai rintangan.
Herdman percaya bahwa timnya memiliki potensi untuk beradaptasi dengan situasi yang ada. Dengan pengalaman dan kedisiplinan yang baik, skuad Garuda diharapkan dapat tampil maksimal meskipun tanpa kehadiran Haye.
Dalam konteks FIFA ASEAN Cup, setiap pertandingan menjadi sangat penting, dan hasilnya dapat menentukan nasib tim. Pelatih Herdman menyadari bahwa setiap pemain harus siap mengambil peran lebih besar, terutama di saat-saat sulit seperti ini.
Dengan strategi yang matang dan semangat juang yang tinggi, Herdman berharap timnya dapat melewati masa-masa sulit ini dan memenuhi ekspektasi para pendukung. Kartu merah Thom Haye mungkin akan menjadi pelajaran berharga bagi seluruh tim.
Sementara itu, perhatian tertuju pada bagaimana Indonesia akan menghadapi Bangladesh tanpa salah satu gelandang andalannya. Tim harus menunjukkan bahwa mereka mampu beradaptasi dan tetap solid meskipun dalam situasi yang tidak ideal.
Dengan semangat yang tak padam, Herdman dan timnya siap menghadapi tantangan selanjutnya. Mereka ingin membuktikan bahwa meskipun ada rintangan, tim Garuda tetap bisa terbang tinggi dan mencapai tujuannya di kompetisi ini.
