Kebutuhan akan sumber daya manusia yang memiliki kompetensi tinggi semakin mendesak seiring dengan perubahan dinamika dunia kerja dan perkembangan berbagai sektor ekonomi. Pendidikan tinggi memainkan peran penting dalam mempersiapkan tenaga kerja yang memiliki keahlian khusus yang diperlukan di pasar.
Namun, akses terhadap pendidikan tinggi, terutama pada jenjang pascasarjana, sering kali terhambat oleh faktor finansial. Biaya pendidikan dan kebutuhan hidup selama masa studi menjadi pertimbangan utama bagi calon mahasiswa yang ingin melanjutkan pendidikan mereka.
Kondisi ini menjadikan skema pendanaan pendidikan, termasuk beasiswa, sebagai salah satu solusi untuk memperluas akses ke pendidikan. Program-program ini melibatkan kerjasama antara berbagai pihak, mulai dari pemerintah, lembaga pendidikan, hingga sektor swasta.
Salah satu contoh nyata adalah Jardine Foundation, yang merupakan yayasan pendidikan dari Jardine Matheson, yang meluncurkan program beasiswa pascasarjana di Universitas Gadjah Mada (UGM). Mulai tahun akademik 2026–2027, yayasan ini akan memberikan beasiswa penuh kepada 20 mahasiswa pascasarjana setiap tahunnya.
Beasiswa yang ditawarkan mencakup biaya pendidikan serta biaya hidup. Penerima beasiswa ini adalah mahasiswa baru program pascasarjana UGM yang memenuhi kriteria tertentu, di antaranya adalah kebutuhan finansial dan komitmen untuk berkontribusi kepada masyarakat sekitar.
Program ini merupakan tambahan dari skema beasiswa Jardine Foundation yang telah ada di Indonesia. Sebelumnya, yayasan ini bersama UGM telah melaksanakan program beasiswa untuk jenjang sarjana sejak tahun 2022 dengan memberikan beasiswa kepada 15 mahasiswa setiap tahunnya.
“Kami berkomitmen untuk jangka panjang di Indonesia. Kami sangat bangga dapat memberdayakan mahasiswa sarjana dan pascasarjana Indonesia yang berbakat melalui pendidikan tinggi, sehingga mereka dapat menjadi pemimpin di masyarakat,” ungkap Ben Keswick, Executive Chairman Jardine Matheson, dalam keterangannya pada 3 September 2026.
Dalam program terbaru ini, Jardine Foundation juga mengangkat Retno Marsudi, yang menjabat sebagai Menteri Luar Negeri Republik Indonesia periode 2014–2024, sebagai Senior Advisor. Ia akan fokus pada penguatan dukungan yayasan terhadap pendidikan tinggi di Indonesia.
“Peran pendidikan sangatlah penting dalam mengubah kehidupan, memperkuat komunitas, dan membangun masa depan bangsa. Inisiatif ini menunjukkan betapa pentingnya kerjasama antara sektor swasta dan lembaga pendidikan dalam memperluas akses ke peluang pendidikan,” jelas Retno.
Hingga saat ini, diketahui bahwa lebih dari US$60 juta telah dialokasikan untuk mendukung lebih dari 500 mahasiswa melalui berbagai program beasiswa, baik lokal maupun pendidikan di universitas-universitas ternama seperti Oxford dan Cambridge. Di Indonesia, sekitar 100 mahasiswa telah mendapatkan beasiswa untuk melanjutkan studi di Oxford dan Cambridge.
